Petra Vlhová

Petra Vlhová (* 13. júna 1995, Liptovský Mikuláš) je najúspešnejšia slovenská lyžiarka histórie. Špecializuje sa na slalom a obrovský slalom, v sezóne 2020/21 vyhrala ako prvá Slovenka celkový Svetový pohár a na olympiáde v Pekingu 2022 získala zlato v slalome. Na konte má 31 víťazstiev vo Svetovom pohári.

Zlatá zbierka z olympiády a majstrovstiev sveta

Vlhová prepísala slovenské lyžovanie na ZOH v Pekingu 2022. Slalom vyhrala 9. februára 2022 ako 26-ročná a stala sa prvou Slovenkou s olympijským zlatom v alpskom lyžovaní. Veľká rivalka Mikaela Shiffrinová vypadla už v prvom kole, Vlhová zvládla tlak favoritky a získala prvú alpskú medailu pre Slovensko v histórii. Išlo o jej tretiu olympiádu a prvé umiestenie v TOP 10 v slalome.

Cesta k zlatu viedla cez 19. miesto v slalome a 24. miesto v obrovskom slalome v Soči 2014 a cez 13. miesto v slalome v Pjongčangu 2018. V Pekingu pridala aj 14. priečku v obrovskom slalome. Už ako 16-ročná pritom naznačila veľkú budúcnosť, keď vyhrala slalom na ZOH mládeže 2012 v Innsbrucku.

Do Pekingu cestovala ako líderka slalomového poradia Svetového pohára. Odborníci ju pasovali za najväčšiu vyzývateľku Shiffrinovej a papierové predpoklady potvrdila.

Z majstrovstiev sveta dospelých priviezla šesť medailí. V St. Moritzi 2017 brala striebro z tímovej súťaže po boku Veroniky Velez-Zuzulovej, Mateja Falata a Andreasa Žampu. V Åre 2019 vyhrala zlato z obrovského slalomu, striebro z kombinácie a bronz zo slalomu a v Cortine 2021 pridala dve striebrá - zo slalomu a z kombinácie.

Celkový triumf a slalomová zbierka

Vrchol kariéry prišiel v sezóne 2020/21, keď Vlhová vyhrala celkový Svetový pohár ako prvá Slovenka v histórii. Slovenská pošta jej na počesť triumfu vydala poštovú známku s portrétom a krištáľovým glóbusom. V tej istej ére zbierala aj malé glóbusy: za slalom a paralelný slalom v sezóne 2019/20 a za slalom v sezóne 2021/22.

Vo Svetovom pohári nazbierala 31 víťazstiev, väčšinu v slalome. Jubilejný tridsiaty prvý triumf pridala 7. januára 2024 v Kranjskej Gore, kde slalom vyhrala tretíkrát v kariére. Predtým v sezóne 2023/24 triumfovala v Levi 11. novembra 2023 a v Courcheveli 21. decembra 2023.

V olympijskej sezóne 2021/22 skončila druhá celkovo a vyhrala slalomové hodnotenie. O rok neskôr obsadila tretie miesto celkovo aj v slalome a pripísala si triumfy vo Flachau 10. januára 2023 a vo finále v Soldeu 18. marca 2023.

Rivalita desaťročia so Shiffrinovou

Kariéru Vlhovej definuje súboj s Mikaelou Shiffrinovou, rovesníčkou z roku 1995. Američanka a Slovenka sa desaťročie striedali na slalomovom tróne a bojovali aj o celkové glóbusy. Ešte v rozbehnutej sezóne 2023/24 viedli vyrovnaný súboj, keď mala Shiffrinová štyri a Vlhová tri triumfy.

V Pekingu 2022 sa ich súboj skončil predčasne, keď Shiffrinová vypadla v prvom kole. Vlhová tlak ustála a získala zlato. Ich duely patria k najsledovanejším kapitolám moderného ženského lyžovania.

Pád v Jasnej a dlhá pauza

Kariéru zabrzdil pád na domácom svahu v Jasnej 20. januára 2024. V prvom kole obrovského slalomu spadla pri deviatej bráne, vyletela do ochranných sietí a roztrhla si predný skrížený aj vnútorný postranný väz v pravom kolene. V sezóne dovtedy stihla tri slalomové triumfy a bojovala o malý aj veľký glóbus.

Zranenie si vyžiadalo dve operácie vo Švajčiarsku a predčasne ukončilo sezónu 2023/24. Návrat pôvodne plánovala na úvod sezóny 2024/25 v Söldene, no napokon vynechala celý ročník. Podľa tímového manažéra Richarda Galoviča sa sústredí na budovanie sily a pokračuje v rehabilitácii. Dlhá pauza ju stála chránené postavenie a v januári 2026 vypadla aj z elitnej pätnástky štartovej listiny Svetového pohára.

Kde je dnes

Vlhová pokračuje v rehabilitácii s cieľom vrátiť sa na štart Svetového pohára. Aj po dvojročnej pauze zostáva s 31 víťazstvami a štyrmi glóbusmi najúspešnejšou Slovenkou lyžiarskej histórie. Rodáčka z Liptovského Mikuláša patrí k najväčším osobnostiam krajiny popri futbalistovi Stanislav Lobotka či šprintérovi Ján Volko.