Nikolas Špalek

Nikolas Špalek sa narodil 12. februára 1997 v Šali a futbalovo vyrastal v Nitre, kde prešiel mládežníckymi kategóriami až do prvého tímu. Už ako tínedžer nakukol do seniorského futbalu, keď v rokoch 2011 až 2014 zbieral prvé ligové štarty za Nitru. Rýchly krídelník s dobrým driblingom a odvahou brať na seba súboje jeden na jedného si rýchlo vybudoval povesť jedného z najzaujímavejších ofenzívnych mladíkov zo západu Slovenska.

V júli 2014 ho podpísal Spartak Trnava. Ligový debut v novom drese si pripísal hneď v úvodnom kole sezóny, 13. júla 2014 proti Zlatým Moravciam. V Trnave strávil jeseň 2014 a v januári 2015 prestúpil do MŠK Žilina, čo sa ukázalo ako kľúčový krok kariéry. Pod Dubňom dostal pravidelnú záťaž v najvyššej súťaži a postupne sa vypracoval na oporu majstrovského tímu.

Sezóna 2016/17 bola jeho najlepšou na Slovensku. V drese Žiliny odohral 31 ligových zápasov a strelil 9 gólov, čím výrazne prispel k zisku majstrovského titulu. V auguste 2016 navyše získal ligové ocenenie Hráč mesiaca. Aj v jesennej časti ročníka 2017/18 patril k lídrom mužstva, keď v 19 zápasoch zaznamenal 4 góly, a jeho výkony pritiahli pozornosť zahraničných skautov.

V januári 2018 prestúpil do talianskej Brescie za čiastku odhadovanú na 1 až 1,5 milióna eur. V jarnej časti sezóny 2017/18 odohral v Serie B 15 zápasov a strelil 2 góly. V ročníku 2018/19 pridal 28 štartov a 2 góly a tešil sa s tímom z postupu do Serie A. V najvyššej talianskej súťaži si v sezóne 2019/20 pripísal 25 štartov a 2 góly, čím potvrdil, že vie hrať aj na špičkovej európskej úrovni.

V auguste 2022 podpísal zmluvu so srbským klubom TSC Bačka Topola. Už v roku 2023 sa presunul do maďarského MTK Budapešť, kde zároveň získal maďarské občianstvo, aby mohol za klub nastupovať. V sezóne 2024/25 sa vrátil na Slovensko a obliekal dres Komárna, za ktorý odohral 15 ligových zápasov. Od augusta 2025 evidujú databázy jeho pôsobenie v talianskom klube ASD Giulianova.

V reprezentačnej kariére prešiel mládežníckymi výbermi vrátane reprezentácie do 21 rokov. Prvú nomináciu do seniorskej reprezentácie Slovenska si vyslúžil v novembri 2019 na kvalifikačný dvojzápas proti Chorvátsku a Azerbajdžanu.

Špalek meria 170 cm a hráva na krídle zálohy alebo útoku, typicky na pravej strane s možnosťou zaseknutia dovnútra na silnejšiu nohu. Jeho silnou stránkou je dynamika s loptou aj bez nej, nábehy za obrannú líniu a cit pre finálnu prihrávku do pokutového územia. V zápasoch sa nebojí pýtať loptu, hľadať kolmé prihrávky a po zisku lopty okamžite otáčať hru smerom dopredu.

Už v talentovej ére okolo rokov 2010 až 2014 sa o ňom hovorilo ako o hráčovi s jasným inštinktom pre ofenzívu. Tréneri mládežníckych výberov ho nasadzovali na kraji zálohy aj útoku a oceňovali jeho odvahu riešiť situácie individuálne. Prestup do Žiliny v januári 2015 prišiel v čase, keď mal len 17 rokov, a práve dôvera trénerov v jeho schopnosti mu umožnila rýchly rast. Majstrovský titul zo sezóny 2016/17 a následný miliónový prestup do Talianska potvrdili, že talentová predpoveď bola správna.

Kde je dnes

V sezóne 2024/25 pôsobil v Komárne, od augusta 2025 evidujú databázy jeho pôsobenie v talianskom klube ASD Giulianova.