Jana Čepelová

Jana Čepelová je bývalá slovenská tenistka, ktorá porazila Serenu Williamsovú a vystúpila na 50. miesto svetového rebríčka. Narodila sa 29. mája 1993 v Košiciach (rodičia Peter a Jarmila, tréner Martin Zathurecký). Ako bojovná hráčka zo základnej čiary pútala pozornosť pohybom, pevnou obranou a schopnosťou predlžovať výmeny, kým si nevypracuje vhodnú loptu na útok.

Juniorské tituly

Juniorská kariéra priniesla grandslamový titul aj olympijské medaily. S Chantal Škamlovou vyhrala juniorskú štvorhru na Australian Open 2010.

Na Olympijských hrách mládeže 2010 v Singapure pridala striebro vo štvorhre (opäť so Škamlovou) a bronz vo dvojhre. V talentovej ére okolo rokov 2010 až 2014 prechádzala z juniorských turnajov medzi dospelé hráčky a budovala si postavenie na ženskom okruhu.

Deblové úspechy jej dali sebavedomie aj do dvojhry. Už ako juniorka ukazovala mentálnu odolnosť, ktorá ju neskôr preslávila v zápasoch proti favoritkám.

Charleston a skalp Williamsovej

Profesionálne maximum dosiahla 12. mája 2014, keď bola 50. hráčkou sveta vo dvojhre. Vo štvorhre vystúpila najvyššie na 158. miesto (máj 2015). Na okruhu ITF získala 7 titulov vo dvojhre a 3 vo štvorhre.

Najväčší týždeň kariéry zažila na turnaji v Charlestone 2014. V druhom kole zdolala svetovú jednotku Serenu Williamsovú, čo je najcennejší skalp kariéry. Cez Vesninovú, Hantuchovú a Bencicovú (6:4, 5:7, 7:6) postúpila do prvého finále WTA. V ňom podľahla Andrei Petkovičovej 7:5, 6:2.

Charlestonský týždeň zostáva ukážkou jej najlepšieho tenisu. Porazila v ňom štyri kvalitné súperky za sebou a vo finále vzdorovala skúsenej Nemke.

Wimbledonské senzácie

Wimbledon bol jej najúspešnejším grandslamom. V roku 2012 prešla kvalifikáciou (Kudrjavcevová, Simmondsová, Byčkovová), v 1. kole zdolala Mladenovičovú, v 2. kole vyradila 26. nasadenú Medinovú Garriguesovú a až v 3. kole podľahla svetovej dvojke Azarenkovej.

V roku 2015 prišla do Wimbledonu ako 106. hráčka sveta a v 1. kole šokovala turnaj výhrou nad 3. nasadenou Simonou Halepovou 5:7, 6:4, 6:3. Potom podľahla Niculescuovej. Bol to najväčší šok úvodného týždňa turnaja.

V roku 2016 v 2. kole porazila v dvoch setoch čerstvú parížsku šampiónku Garbiňe Muguruzovú. Išlo o tretie víťazstvo nad hráčkou top 3 v kariére. V 3. kole prehrala epickú trojsetovú bitku so Šafářovou 4:6, 6:1, 12:10, v ktorej Češka odvracala mečbaly.

Fed Cup a záver kariéry

Reprezentovala Slovensko vo Fed Cupe v rokoch 2011 až 2018 s bilanciou 8:10. V roku 2013 bola členkou tímu, ktorý postúpil do semifinále. Jej herný prejav stál na dôslednej práci nôh, trpezlivosti vo výmenách a mentálnej odolnosti v dlhých zápasoch.

Sezónu 2020 začala na Australian Open, kde vzdala kvalifikačný zápas proti Kurumi Narovej. Po narodení dcéry v roku 2020 kariéru prerušila.

V roku 2023 sa nakrátko vrátila s mottom rozlúčiť sa na záverečných grandslamoch. Vo wimbledonskej kvalifikácii zdolala Danilovičovú 5:7, 7:6, 7:5 a podľahla až Siegemundovej 3:6, 4:6. Rozlúčkový comeback po materskej prestávke bol skôr symbolický, no potvrdil jej trvalý vzťah k turnaju, kde zažila najväčšie večery. Špecialitou kariéry ostávajú grandslamové senzácie: Williamsová, Halepová aj Muguruzová padli ako vysoko favorizované súperky.

Kde je dnes

Vrcholovú kariéru ukončila v roku 2023 po rozlúčkovom comebacku. Profil preto mapuje jej kompletnú pretekársku éru od juniorského Melbourne až po wimbledonské skalpy. Medzi krajankami, ktoré ju nasledovali na okruhu WTA, vynikla Viktória Kužmová.