Emma Zapletalová

Emma Zapletalová je najlepšia slovenská atlétka súčasnosti a európska šampiónka v behu na 400 m prekážok. Narodila sa 24. marca 2000 v Nitre a drží slovenské rekordy na prekážkarskej štvorstovke (52,30), hladkej štvorke (50,59) aj dvojstovke (22,67). Na MS 2025 v Tokiu získala bronz a v sezóne 2026 kraľovala svetovým tabuľkám.

Začiatky v Nitre

Zapletalová vyrastala v Nitre, kde popri atletike hrávala aj hádzanú. Definitívne si vybrala atletiku vo veku 14 rokov a rýchlo sa zaradila medzi najväčšie nádeje slovenského prekážkového behu. Meria 177 cm, váži 63 kg a klubovo patrí do VŠC Dukla Banská Bystrica.

Prvý veľký výsledok prišiel na juniorskom svetovom šampionáte 2018 v Tampere, kde obsadila na 400 m prekážok 5. miesto. Krátko nato ju zastavili zdravotné problémy. Prekonala mononukleózu a únavovú zlomeninu nohy, ktoré jej prerušili kariéru na niekoľko mesiacov.

Popri športe vyštudovala Fakultu športových vied a zdravia Univerzity Mateja Bela v Banskej Bystrici. Jej partnerom je kolega z atletickej reprezentácie Miroslav Úradník, špecialista na chôdzu.

Prelomové roky 2020 a 2021

Sezóna 2020 odštartovala jej zbierku národných rekordov. V Budapešti zabehla 400 m prekážok za 56,19 a o pár týždňov v Trnave čas stlačila na 55,19. Oba výkony znamenali nové slovenské maximá.

Rok 2021 ju vyniesol do európskej špičky. Na ME do 23 rokov v Tallinne triumfovala časom 54,28, ktorým vytvorila rekord šampionátu aj nový národný rekord. Na olympiáde v Tokiu postúpila do semifinále a obsadila konečné 15. miesto. Na konci roka ju vyhlásili za Atlétku roka 2021 na Slovensku.

Zdravotné problémy a nový tréner

Po olympijskej sezóne prišli ťažké roky. Na ME 2022 v Mníchove skončila už v rozbehu na 23. mieste časom 57,42 a zdravotné ťažkosti ju dlho držali mimo vrcholnej formy. Výkonnostne stagnovala a hľadala nový impulz.

Zlom prišiel na jeseň 2024, keď jej prípravu prevzal holandský tréner Bram Peters. Dovtedy ju viedol Peter Žňava. Nový kouč prestaval jej rytmus medzi prekážkami a pridal dôraz na rýchlostnú vytrvalosť. Zmena sa prejavila okamžite.

Bronz z Tokia 2025

Sezóna 2025 znamenala veľkolepý návrat. Už v hale vytvorila slovenský rekord na 400 m časom 52,61 a vonku v júni vymazala rekord na hladkej štvorke, ktorý platil od roku 1974. Na ME družstiev v Maribore ho stlačila na 50,76.

V Diamantovej lige pravidelne bodovala. V Osle skončila druhá, v Monaku štvrtá a v Londýne vytvorila rekord 54,08. Finále v Zürichu jej prinieslo 2. miesto za Femke Bolovou časom 53,18. Vrchol prišiel na MS v Tokiu, kde vybojovala bronz v novom slovenskom rekorde 53,00. Slovensko získalo medailu z atletických MS po prvý raz od roku 2015.

Zlatá sezóna 2026

Rok 2026 premenil Zapletalovú na svetovú jednotku. V Diamantovej lige vyhrala päť pretekov: Rabat (52,82), Rím (52,58), Oslo, Dauhu a Lausanne (52,41). Čas z Dauhy 52,30 ju vyniesol na 6. miesto historických svetových tabuliek a na 2. miesto medzi Európankami všetkých čias.

Na Zlatej tretre v Ostrave pridala slovenský rekord na hladkých 400 m časom 50,59. Korunou sezóny sa stalo zlato z ME 2026 v Birminghame, kde triumfovala časom 52,91. Stala sa prvou Slovenkou po 16 rokoch, ktorá vyhrala európsky titul v atletike.

Záver leta priniesol ďalšie pódiá. Vo finále Diamantovej ligy v Bruseli obsadila 2. miesto a na premiérovom Ultimate šampionáte v Budapešti skončila druhá časom 52,68. Bol to jej siedmy beh pod 53 sekúnd v jednej sezóne.

Bežecký štýl a osobné rekordy

Zapletalová stavia na plynulom rytme medzi prekážkami a silnom finiši. Vysoká postava jej pomáha udržiavať dlhý krok aj v závere trate, kde väčšina súperiek stráca. Tréner Peters navyše vyladil prechod na 14-krokový rytmus, ktorý jej šetrí sily na poslednú stovku.

Jej všestrannosť dokazujú rekordy od dvojstovky po hladkú štvorku. V slovenskej histórii nemá obdobu atlétka, ktorá by súčasne držala národné maximá v toľkých disciplínach. Popri šprintérovi Jánovi Volkovi tvorí tvár domácej atletiky.

Disciplína	Výkon	Miesto a rok
200 m	22,67 (NR)	Banská Bystrica 2026
400 m	50,59 (NR)	Ostrava 2026
400 m v hale	50,78 (NR)	Metz 2026
300 m prekážok	NR	Ostrava 2020
400 m prekážok	52,30 (NR)	Dauha 2026

Kde je dnes

Na jeseň 2026 patrí Zapletalová do absolútnej svetovej špičky. Vo svetovom rebríčku na 400 m prekážok jej patrí 1. miesto a v celkovom hodnotení atlétok figuruje na 12. priečke. Európska atletika ju nominovala na Atlétku roka 2026.

Prípravu naďalej vedie v Banskej Bystrici pod dohľadom Brama Petersa. Cieľom pre ďalšiu sezónu zostáva útok na hranicu 52 sekúnd a medaila z vrcholného svetového podujatia. Spolu s prekážkarkou Viktóriou Forster a šprintérskou generáciou Alexandry Bezekovej ťahá najúspešnejšiu éru slovenského ženského behu v histórii.